美國國家戰爭學院創立於1946(民國35)年，其主旨在訓練政府官員，使擔負更大的國家任務。美國國家戰爭學院每期訓練均事先經過慎重挑選政府官員，使其從事研究各政府機構、以及軍事上、經濟上、科學上、政治上、心理上和社會上與國家安全有密切關係的各種因素，藉以促進三軍和國務院優秀人員在實施重要的聯合政策上、在指揮和參謀的任務上、以及在擬訂國家戰略上之準備。學院在整個課程中，鼓勵研究自由，並無「批准的」或「學校制定的」答案，以啟發學員獨立思考和客觀思考的能力，因該院為高級軍政人員的研究機構，與軍事學校的性質不同，故該院以研究為主，講授為副，課程內容與講授方法亦經常檢討改進，藉以適應國家之需要和國際情勢之演變。