自小成長於苗栗傳統客家戲曲音樂世家，及長，負笈北上求學，歷東吳大學音樂系、本校音樂系國樂組、國立台灣師範大學音樂研究所碩士班，在學期間專研音樂創作、表演，即深獲師長肯定與好評，並曾多次入選「國家青年訪問團」，代表國家遠赴世界各國宣慰僑胞，進行國民外交。國立台灣師範大學音樂研究所攻讀第一班期間，更以《台灣北部客家八音研究》，首開國內民族音樂學針對客家傳統音樂研究領域，獲學術界之重視，並以最優美成績獲得碩士學位。之後赴法國巴黎大學博士班深造。回國後除於大專院校擔任教職，指導研究生，並致力於傳統戲曲、音樂各項研究與推廣工作。先後繼承家傳「苗栗陳家班北管八音團」，創立「榮興客家採茶劇團」。並先後主持多項大型研究、傳藝計畫。研究著作除多篇單篇論文、專著，先後發表有：
《苗栗縣客家戲曲發展史》（1999）；《苗栗地區客家八音音樂發展史》（2000）；《客家戲基礎唱腔選》（2000）；《臺灣客家三腳採茶戲研究》（2001），為各界所公認為目前臺灣客家戲曲、音樂研究權威。
中華綜藝團員
國立臺灣藝術大學教職
國立臺灣大學教職
國立臺灣戲曲專科學校教職
國立臺灣戲曲專科學校校長
中華民國民族音樂學會理事長